وحدات التخزين الأساسية للبيانات في نظام الحاسوب، وأماكن تخزين البيانات في الحاسوب ويمكن وضعها داخل المجلدات وتختلف باختلاف نوع البيانات التي تحتوي عليها، والتي تعتبر بمثابة حاويات يمكنها تخزين أنواع مختلفة من البيانات، مثل النصوص والصور ومقاطع الفيديو والبرامج هي "الملفات".
حيث يتم تنظيم الملفات عادةً في المجلدات، والتي تعمل مثل الأدراج في خزانة الملفات، يمكن للمجلدات احتواء ملفات ومجلدات أخرى، مما يسمح لك بإنشاء بنية هرمية لتنظيم بياناتك.
كما قد تختلف الملفات عن البرامج، والتي هي تعليمات يمكن للحاسوب تنفيذها لإنجاز مهام محددة، فعلى سبيل المثال يعد معالج الكلمات برنامجًا يستخدم لإنشاء وتحرير المستندات النصية، بينما ملف نصي هو مستند تم إنشاؤه باستخدام معالج الكلمات.