الشبكة التي تمتد لمنطقة كبيرة لتربط بين أجهزة الحاسب في المدن والدول المختلفة تسمى شبكة المنطقة الواسعة (WAN)، وهي شبكات اتصالات واسعة النطاق تربط أجهزة الحاسوب على مسافات كبيرة، مثل المدن والدول والقارات، وهي مصممة لنقل البيانات عبر مسافات طويلة وموثوقة، وتستخدم شبكات المنطقة الواسعة عادةً مجموعة متنوعة من تقنيات الاتصال، بما في ذلك خطوط الهاتف والألياف الضوئية والاتصالات عبر الأقمار الصناعية، وهي توفر اتصالات عالية السرعة وعالية النطاق الترددي لأجهزة الحاسوب والأجهزة الأخرى.
أما الشبكة المحلية فهي شبكة صغيرة تربط أجهزة الحاسوب في منطقة محدودة، مثل منزل أو مكتب. والشبكة المدنية هي شبكة تربط أجهزة الحاسوب في مدينة واحدة.